好在皇帝沒有再說什麽， 終於踱步走開了。

宋昱趕緊專心答卷。

等到監考的禮部官員說收卷子，第一時間，收拾好桌上的筆墨，便要準備離開。

“蕭戩（宋昱假名）， 你留下。”

監考的禮部官員叫住宋昱。

參加殿試準備三場的貢士們， 都停下腳步， 看向宋昱。

隨後， 兩個太監過來，陰沈著臉將宋昱從頭到腳打量完。

“大人長得倒是頗高， 不像是荊州人士嘛。”

宋昱十幾歲的年紀，其實還沒完全長開。

但是也有一米七八左右。

比起在場的大部分人，尤其是那些南方來的考生， 都還算要高一點。

那兩個太監的審視目光看著就讓人發毛。

那禮部官員看著都發顫。

心裏暗想，皇城裏這群沒根的人，做事手段最是腌臜。這解元郎怎麽就被盯上了？

但是宋昱不卑不亢，頗為進退有度。

“學生幼時在青州，後才回祖籍荊州。”

那倆太監宋昱鎮定自若，倒是心裏忍不住叫了好。

他們都是在宮裏有些年頭的，對看人有幾分眼光。

看這眼前解元郎的氣度， 大約也非池中之物，當即也不為難，堆了笑還要跟宋昱說些什麽。

蕭淵過了來， 試圖為宋昱解圍。

結果蕭淵還沒說話。

這倆太監不知道為何， 看到那蕭淵心裏都紛紛一麻， 感覺到後背一涼，仿佛這個人前世今生都克著他們似的。

隨後，那倆太監又看了眼蕭淵， 像是看到什麽洪水猛獸似的，腦子還沒動靜，腳卻先快一步，跟宋昱蕭淵告辭，趕緊快步小跑走了。

宋昱若有所思地看著這位前世九千歲蕭淵。

“多謝。”

蕭淵一臉懵逼。

“我什麽也沒幹什麽也沒說啊。”

那倆太監也是一臉懵，在趕回去赴命的路上，互相埋怨。

“你跑什麽？陛下讓我等二人，好好看看那解元郎長相身高的……”

“那解元郎旁邊那人，我看著心裏發毛。哎，不是，你也跑什麽？你溜得比我還快。”

“我也心裏發毛，解元郎旁邊那人，看著就有點害怕。不知為何……”

而皇帝則是回去後，就讓人將自己的兒子“太子”宋聿叫了過來。

宋聿好久沒見到自己父皇了，驟然聽說皇帝喚他，開心極了。

“兒臣參見父皇。父皇可要看看兒臣近來的功課？太傅說兒臣讀書頗有進益……”

皇帝凝重的神色緩和下來。

“身體要緊。你去年冬天剛受了風寒，大病一場，幾個月沒下床。”

“但我幾個月沒讀書，跟皇兄皇弟他們的功課差的就更遠了……”

“太子”宋聿垂眸如訴如泣，看著消瘦頗惹人心疼。

“若是我的身體能更好些就好了，也像大哥二哥六弟他們那樣功課出色，經常被上書房講課的老師稱讚……”

皇帝正值春秋鼎盛，現在頗為忌諱自己兒子的出色。

宋聿這麽說，這是既表現了自己的上進，又給他的皇兄皇弟們，在皇帝面前上眼藥。

可惜這次，皇帝根本不像往常那樣，對兒子們的出色那般忌諱。

畢竟，出色的年輕人太多了。

比如，那蕭戩（宋昱假名）今年才十幾歲，便已是解元。這應當是大楚歷年來最年輕的解元了。

若是不出意外，按他對內閣的了解，蕭戩十有八九也被內閣報為一甲頭名。

幾個皇子就算再出色，也不過是被翰林院那幫迂腐的侍讀侍講誇獎一番罷了。

比起這新科狀元郎，可是差得太遠了。

皇帝難得有了種“別人家孩子怎麽就那麽出色”的酸澀感，忍不住對看起來病懨懨的“太子”宋聿說道。

“讀不好，那就抓緊時間。有這羨慕你那幾個兄弟的時間，不如回去再讀幾本書！”

說著，皇帝不耐煩地將“太子”宋聿趕走，然後將那倆去觀察蕭戩（宋昱假名）的太監叫了過來。

那倆太監跟皇帝匯報。

“解元郎個子挺高的。”

“奴沒看出來跟誰長得像。”

“那身高跟太子比起來呢？”

皇帝表情淡淡的，面上看不出什麽來，只是右手不停地點著椅子把手。

“這……比太子殿下高約莫兩寸（6厘米左右）……”

倆太監自以為了解皇帝的想法，以為皇帝是在為四公主考察駙馬，趕緊將宋昱天上有地上無地誇了一通。

“確實是芝蘭玉樹，如那顧曲周郎，珠輝玉映的，一看就是小姑娘們心目中頂頂鐘意的如意郎君。”

都是沒長開，“太子”宋聿只有一米七二，而宋昱有一米七八。

雙生子的身高差那麽多呢？

側臉相像的人多了去了，正臉五官並不相似。

皇帝將疑慮丟開，暗笑自己想多了。

皇帝是不再多想了，可是“太子”宋聿卻由不得不多想。

待到出了大殿，至拐角無人處，他的臉色一下沈了下去，語氣陰郁。

“找人打聽到底發生了何事，父皇為何急召我而來。”

“他之前見了什麽人，說了什麽話。”

“他之後見了那倆太監，又說了什麽，快去查！”

身邊一個暗衛趕緊領命而去。

他左思右想，覺得今日實在蹊蹺，又趕緊去坤寧宮找皇後商量。

不巧，他的“雙生”妹妹三公主也在，正在皇後身邊嫻靜地繡著女紅。

皇後跟三公主笑著說話，看著頗為母慈女孝，很是溫馨。

“太子”宋聿臉色更差了。

呵，一個暗衛和乳母生的女兒，因著“貍貓換太子”才能夠在皇宮裏享福的下賤胚子，還真當自己是公主了。

他對著三公主說話，語氣生冷。

“我有要事與母後相商，你回避一下！”

三公主性情溫和，對這個陰鶩的“雙生”哥哥一直有些懼怕。

聞言，不僅不敢反駁，反而立刻起身告罪，真的跟著那些侍女太監們離開了，只留皇後和宋聿兩人說話。

“你怎對你妹妹如此無禮？”

皇後蹙眉。

“你妹妹今年也十六了，也該嫁人了。若是嫁了，對你也是個助力。你怎麽就……”

“母後，那您就趕緊將她嫁到郃國公府得了。”

“太子”宋聿收起在三公主面前那陰郁的表情，笑著搖著自己母親的胳膊撒嬌。

“郃國公府，自從前幾年各地起義不斷，起覆平亂，如今在朝堂上頗有威望。”“您怎麽就不肯呢？非要像貴妃一樣，給自己女兒找個狀元女婿不成？”

郃國公並非自己的親生父親，這個叫皇後如何跟自己兒子說起。

她怕三公主嫁到郃國公，萬一覺察出什麽來，對她這皇後可是大大不利。

且皇後自有她的打算。

“晟國公府世子，如今掌著宮中禁衛。你妹妹，似乎頗有些鐘意那世子。”

“太子”宋聿笑不出來了。

“果然，我就不能指望她！掌宮中禁衛的人，能和皇家結親？”

“她這是要害我被父皇忌憚！”

皇帝最是多疑。

要是真的和那掌著宮中禁衛的晟國公府世子結親了，怕是就會懷疑他這個太子要逼宮了，不是嗎？

“你父皇心裏有數，不會因此忌諱的。”

皇後笑著安撫自己兒子。

皇後心裏卻想，那狗皇帝什麽不忌諱？哪怕誰也不嫁，都要忌諱的！

她看晟國公世子，就很好。

掌宮中禁衛，逼宮什麽的，若是真能做成，有什麽不好的！

“父皇今年四十大壽，各國使者來朝。若般國近年來打敗收攏了女真、烏孫、黑水等部落，如今已是國力強盛。我看說不定就是下一個大元朝。”

“太子”宋聿也早有打算。

“若般國的王後新喪，怕是會過來趁機求娶大楚公主。我看妹妹就挺合適的。”

“你父皇怎麽可能將自己女兒拿去和親？”

皇後震驚不已，也有些惱怒兒子的提議。

畢竟是自己親手養大的小姑娘，怎麽舍得讓她背井離鄉、去那荒漠邊塞受苦。

呵。又不是真女兒，怎麽就舍不得拿去和親了！

“太子”宋聿默不作聲，拿起三公主剛才落在小桌子上紙質的精心繪制花樣子。

“你可別弄壞了。這是你妹妹畫的最滿意的一稿，改了十幾稿呢。想著給你父皇四十大壽親自送一套繡屏呢。真是個孝順孩子。”

皇後瞧了眼花樣子，語氣裏帶著笑意。

“她怎麽把這個落下了？這孩子。”

“太子”宋聿臉色更加陰郁，隨即又掩飾性地笑起來。

“哦，這樣啊，那我一會去找她，給她送去。”

“母後，我需跟您說說今日父皇召我前去的事……”

兩人商議了半天。

皇後表示會幫他一起探聽消息，一定幫他處理好。

“太子”宋聿這才放下心來，笑著給皇後捶肩。

“母後對我最好了。”

等出了坤寧宮，“太子”宋聿去了三公主處。

屏退眾人後，他當著三公主的面，將她精心繪制的花樣子給一寸寸撕成碎片，扔掉了香薰爐中。

“若般國要求娶你當王後，你必須答應！否則，你就像這花樣子一樣下場！”

三公主淚流滿面，可卻連哭，都不敢當著他的面哭出聲來。

“沒用的東西，只會天天哭。天生的賤胚子！”

宋聿踹了三公主一腳，自己差點摔倒。氣得摔了袖子走了。

三公主抱著自己膝蓋，蹲在地上，一個人孤零零地在偌大的宮殿裏，痛哭出聲。

宋昱殿試回來，總覺得心神不寧。

他和蘇壹去密室商議半天，出來後，將家中各處都提高警戒，尤其是蘇槿那裏。

蘇槿晚間練完武洗漱完，正咬牙喝著牛乳。

“今天的牛乳好生腥氣。算了，每天一杯牛奶，個子才能長高！”

“阿戩（宋昱假名昵稱），你喝著今日的牛乳，是有點腥氣的吧？”

“還好。”

宋昱看著她那嘴邊一圈牛奶白印子，想要順手就上前拿著手帕給她擦拭。

手帕還未掏出，看著旁邊一臉戒備的蘇壹，宋昱放下手，忍住上前給她擦拭的想法。

不知為何，他的心裏有點失落。

“成親”前，倆人關系不錯，每日一起練武騎射，有時還一起讀書。

怎麽“成親”後，反倒如此……

“今日去殿試，阿戩被皇上問話，又被留下看了身高長相。”

蘇壹長話短說，擋在宋昱面前，不讓他和女兒多說話。

“只怕皇帝還是想招阿戩當駙馬。你小心點。”

公主看上駙馬，駙馬“前妻”莫名失蹤傷亡的事情，前朝不是沒有。

蘇壹也不知道如今這貴妃會不會也這般行事。

蘇槿鄭重點頭。

她將自己護衛隊那些身手弱些的，都調開了去。院子裏的狗崽們也換了地方，只留了最兇悍的青狼犬們守著。

所有輪值護衛，都是身手最好的精銳。

其實宋昱倒是覺得，他父皇，倒不像是為女兒看女婿，倒是真的有些懷疑他的身份。

但不管怎樣，蘇槿這邊戒備些總是好的。

如此平靜了幾日，結果殿試放榜前一日，蘇槿這邊果真遇襲了！

來刺殺的兩人，身手極好。

可惜先是被院子中的青狼犬發現咬傷了，然後被院子裏的女護衛一擁而上，打得半死。

連暗衛都沒出動，就被五花大綁起來。

殺手被第一時間卸了下巴

護衛們按照訓練的，還想拿掉這些殺手牙齒中含的毒藥。

可奇怪的是，殺手牙齒中竟然沒有咬著毒藥囊……

沒多久，經過審問，這倆殺手又很快說出了自己是受何人指使的。

甚至，將貴妃宮中是誰和他們接洽，要殺掉蘇槿的，都說得明明白白的。

【貴妃娘娘說，狀元郎跟四公主是極配的。叫我們務必殺了狀元郎的妻子，好讓狀元郎能尚公主。】

【貴妃娘家子弟，在官場都沒出色的。林閣老，早就想給四公主和自己女兒找個寒門出身又極聰慧的聰明才俊當夫婿。】

這供詞，聽著特別合理。

若是一般人家，根本瞧不出不對的地方，只怕登時就要將貴妃和林家給恨上了。

更烈性沖動一點的，說不得就要去擊鼓鳴冤了。

故而宋昱和蘇壹，在蘇槿院裏的涼亭裏，就著燭火燈光看了供詞，聽了蘇槿院子裏暗衛們的匯報，心下都是一沈。

暗衛們報告說，這倆殺手，身手跟他們的武功路數，很是相似。

蘇壹心裏發苦。

他曾經所在的暗衛隊伍裏，是他親爹郃國公一手操練的。

其他兩支暗衛隊武功路數，跟他們的，並不相同。

貴妃身邊縱然有暗衛，也絕不會用郃國公練出來的暗衛。

所以，到底是誰，冒著貴妃的名義，要來殺蘇槿？

宋昱心中已經有了答案。

他心中難受，舉著拳頭，捶向青石做成的桌子。

結實的青石桌子，竟然裂開了！

而宋昱的手背，更是鮮血淋漓。

鮮血淋漓，就像他此刻的內心，悲慟失望。

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